La Benelux League está formada por los mejores equipos de Bélgica, los Países Bajos y Luxemburgo. La pasada edición la ganó GEKOLONISEERD, actual equipo de Challenger League, siendo este trofeo su tercero de cuatro disputados hasta la fecha. El anuncio de la Temporada 5 llega con un cambio de formato y reglas que adaptarán la liga con los otros torneos nacionales de la región:
Nuevas Reglas en los torneos nacionales europeos
A continuación os describimos las nuevas reglas anunciadas en la Benelux League que asumimos que estarán presentes en todos los torneos nacionales europeos del Año 5:
- Para competir tienes que tener +18 años en lugar de +16.
- A cada equipo o organización se le permite ser representada en un torneo nacional, el cual durará nueve meses.
- Transferencias de jugadores solo serán permitidas durante el mercado establecido por la Pro League.
Estas reglas han sido introducidas como parte del plan de Ubisoft de dar a los torneos nacionales europeos un "camino directo a las competiciones globales", sin embargo, para que esto sea viable, los torneos nacionales necesitan seguir las reglas oficiales de las competiciones globales, lo que implica un cambio en las restricciones de edad de algunas ligas y cambiar el mercado para hacerlo coincidir con el resto de las ligas internacionales.
Sin embargo, el mayor cambio será respecto al bloqueo nacional:
Cuando un equipo o un jugador se clasifique para una liga nacional europea, automáticamente formarán parte de forma exclusiva a esa región durante todo el año. La única excepción a esto se produciría si el jugador es transferido a un equipo de una región distinta durante el mercado de fichajes global. Los equipos y las organizaciones formarán parte de la región cuando se clasifiquen y solo se les permite tener un equipo regional.
Esto significa que un solo equipo no puede jugar en dos ligas nacionales separadas, algo que vimos en el caso de Natus Vincere, quienes jugaron en la Polish Masters League (Polonia) y la British Premiership (Reino Unido) o el anterior roster de PENTA Sports, que participó en la Nordic Championship y en la Predator Major española durante el Año 2. Esta regla ya ha traído cambios puesto que el tercer mejor equipo de Benelux, Team FRAG, ha decidido abandonar la Benelux League para jugar en la Nordic Championship, lo que es una gran decisión para la región. Además, una organización no puede tener equipos en más de una liga, algo que ya vimos en el caso de Guidance Gaming, GoSkilla o Giants Gaming.
Ahora que los torneos nacionales estarán unidos, Ubisoft quiere evitar cualquier situación que enfrente en un mismo partido a un mismo jugador o organización. Esta es la razón por la cual se han formado nuevas reglas y han obligado a las organizaciones y a los jugadores a comprometerse con la liga, pues no quieren que estas dejen la competición a media temporada tal y como hemos visto anteriormente en un gran número de ligas.
Temporada 5 de la Benelux League
Primero, después de que el contrato entre Ubisoft y la ESL concluyera y FaceIt y Live Nation se hicieran con la Pro League Europea, la ESL no organizará la Benelux League. En su lugar, Team META realizará las labores de producción a partir de esta temporada. Previamente conocidos como 4Entertainment, recientemente organizaron el torneo oficial de League of Legends de Bélgica y los Países Bajos, entre otras cosas, lo que significa que cuentan con mucha experiencia en este área.
Para esta temporada, dos clasificatorios (a los que te puedes unir aquí) serán organizados el 18 y 19 y el 25 y 26 de marzo, siendo los tres mejores equipos de cada clasificatorio los que se clasifiquen para los playoffs. Ahí se encontrarán con MousePlayz y uX Gaming y jugarán un torneo que determinará los equipos que ocuparán las seis plazas bacantes. Actualmente solo hay dos equipos en la Benelux League, Epsilon Esports y el ex-roster de Trust Gaming. Cuando esos seis equipos sean determinados, los ocho rosters lucharán por el título de la Benelux League y por llevarse una parte de la bolsa de premios, valorada en 15,000 (más que la pasada temporada, que era de 11,500) y que será dividida de la siguiente forma:
- 1ero - 6,000
- 2do - 4to - 6,000 divididos entre ellos
- 1ero - 8vo - 3,000 divididos entre los equipos que terminen la liga
La temporada tendrá dos cambios de gran peso; el primero es respecto a la duración de la liga, que pasará de tener siete a catorce semanas, disputándose los partidos cada miércoles y jueves por la noche (los mismos días que la ESL Premiership en el Reino Unido). El segundo cambio respecto al idioma: todos los casteos serán retransmitidos en neerlandés en lugar de inglés, para así "llegar a la audiencia nacional, que es el público que realmente quieren alcanzar". Los casters de la liga serán caras familiares, incluyendo a Stijn "Hap" Hapers and Thiadrik "Toldersma" Oldersma. Stephan "Easy" Kemink será el observer.
Otros Torneos Nacionales Europeos
Aunque un gran número de torneos nacionales europeos están en marcha, como la ESL Premiership, estos no siguen todas las reglas mencionadas anteriormente. Es probable que todos los torneos nacionales que sean anunciados a partir de ahora en Europa sigan las reglas, puesto que la Temporada 3 de la PG Nationals italiana ya ha confirmado la nueva restricción de edad -- antes era de 16+, ahora es de 18+ -- mientras que la Nordic Championship tendrá una extensión en la temporada de 2020.
Aunque no ha sido confirmado, estas reglas nos dan pistas de que se celebre un torneo similar a la Euro Cup celebrada el 2018. Ahí, algunos de los campeones de torneos nacionales europeos tal y como Team Empire, de Rusia, Vodafone Giants, de España, y PENTA Sports, de Francia, fueron invitados a la Final LAN en Milán para coronar el campeón europeo, un título que se llevó Empire en uno de los torneos más grandes a nivel de equipos de segunda-tercera categoría.
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