Estral Esports, la última esperanza de México

Cuando piensas en algunas de las recientes revelaciones, tal vez te venga a la cabeza el actual momento de Team Secret, la repentina mejora de Cloud9 en Asia tras más de año y medio sin tener el control de su propio país, o el inesperado primer lugar de Team oNe en el Stage 1 del Brasileirão. Sin embargo, y aunque estos equipos lograron sorprender a sus aficiones regionales, existe un caso aún más especial en México. Hablamos de Estral Esports. 

El equipo azteca logró terminar en primer lugar del Stage 1 con un impecable registro de 6-1-0, perdiendo un solo mapa contra Pixel Esports (7-5) y puntuando 15 de 21 puntos posibles. Este gran dominio se vio también en el “mini-major”, competición que se resolvió con un partido al mejor de cinco mapas entre Estral Esports y Timbers Esports. Dicho duelo terminó con un 3-1 para las águilas, donde demostraron ser el verdadero peligro del país. El control también se puede ver en las estadísticas, en las que cinco de los seis jugadores de Estral se encuentran por encima del 1.1 de valoración, siendo el support del equipo, Fungi (1.05), la única excepción. 

Estral ha sido capaz de mantener este ritmo tan alto en el Stage 2, donde de momento han ganado todos sus partidos. Empezando con un 2-0 a Timbers, partido que fue una repetición del “mini-major”, Estral se tomó después su particular venganza ante Pixel Esports (2-0) y, una semana más tarde, el equipo destrozó a las Chivas con dos victorias por 7-1. 

La verdadera prueba llegó esta semana y, sin dudas, Estral la ha superado con creces. En su primer partido, ante MeT, el combinado de las aves logró vencer por 2-0 tras ganar en Oregón (7-2) y en Villa (7-1), siendo este último (en teoría) uno de los peores mapas de Estral. El segundo encuentro de la semana fue ante Atheris, segundos en la tabla; el resultado sorprendentemente fue incluso aún más abultado: un 7-1 en Club, el mejor mapa de Estral, y un 7-0 en Oregón.

A falta de una semana de competición, Estral ya se ha asegurado su participación en el Major regional. En caso de ganar el evento, que visto lo visto es lo más probable, Estral sumaría un total de 450 puntos. Sin embargo, ¿es este número suficiente para verlos en el Invitational ‘21? La mayoría de la afición quiere verlos en un escenario internacional para ver el verdadero nivel del equipo mexicano. En las siguientes líneas analizamos las posibilidades de Estral.

Europa

La situación está bastante alocada en el viejo continente. Actualmente los puntos se reparten de la siguiente forma:

1. Team BDS: 625+ Puntos SI
2. G2 Esports: 390 Puntos SI
3. Virtus Pro: 330 Puntos SI
4. Rogue: 275 Puntos SI
5. Natus Vincere: 225 Puntos SI
6. Team Vitality: 180 Puntos SI
7. Tempra Esports: 140 Puntos SI
8. Team Empire: 115 Puntos SI

Esto es lo que debería suceder para que Estral terminase por delante de los equipos europeos:

• Virtus.pro: Que el equipo terminase en octavo lugar o menos. 
• Rogue: El combinado germano terminará por detrás de Estral siempre y cuando no acaben en sexto lugar, algo que solo puede ocurrir si Rogue gana sus últimos tres partidos -- cosa improbable después de haber perdido sus primeros seis.
• Natus Vincere: Todo lo que no sea clasificar para el Major europeo los coloca por detrás de Estral, mientras que el quinto puesto les deja con los mismos puntos.
• Team Vitality: Todo lo que no sea clasificar para el Major europeo los coloca por detrás de Estral.
• Tempra Esports: El equipo francés debe clasificar para el Major europeo y finalizar en tercer lugar para superar a los mexicanos.
• Team Empire: Los rusos necesitan clasificar para el Major europeo y, además, quedar finalistas.
• Team Secret y Chaos: Ambos con cero Puntos SI, necesitan ganar el Major regional para adelantar a Estral.

Norteamérica

El panorama en Norteamérica es ligeramente distinto ya que ningún equipo ha logrado perturbar la tranquilidad del Top 4 formado por DarkZero, TSM, Oxygen Esports y Spacestation Gaming. Pese a que este último combinado será el único de los cuatro en participar en el clasificatorio para el Major, sin duda alguna los campeones del pasado Invitational parten como favoritos.

Actualmente, los puntos se dividen de la siguiente forma:

1. DarkZero Esports: 785+ Puntos SI
2. TSM: 665+ Puntos SI
3. Oxygen Esports: 550+ Puntos SI
4. Spacestation Gaming: 470+ Puntos SI
5. Susquehanna Soniqs: 340+ Puntos SI
6. Mirage: 295+ Puntos SI
7. Disrupt Gaming: 230+ Puntos SI
8. Tempo Storm: 140 Puntos SI
9. eUnited: 115+ Puntos SI

Esto es lo que debería suceder para que los siguientes combinados terminaran en frente de Estral:

• Susquehanna Soniqs: En caso de clasificarse para el Major regional, el combinado de supr lograría terminar por delante de los mexicanos. Si los Soniqs terminan finalistas del Clasificatorio Cerrado, tanto ellos como Estral terminaran en el mismo lugar con 450 puntos. A partir de ahí, toda posición inferior a las anteriormente comentadas no les serviría para terminar por delante de Estral.
• Mirage: El equipo canadiense debe clasificarse para el Major regional.
• Disrupt Gaming: El equipo estadounidense debe clasificarse para el Major regional y terminar, como mínimo, en tercer lugar.
• eUnited: El equipo debe clasificar para el Major regional y ganarlo.

Brasil

En esta región nos encontramos con una liga muy ajustada y que, actualmente, es muy complicado realizar algún tipo de apuesta. Estas son las actuales posiciones en cuanto a Puntos SI:

1. Ninjas in Pyjamas: 785+ Puntos SI
2. Team Liquid: 605+ Puntos SI
3. Team oNe: 550+ Puntos SI
4. FaZe Clan: 390+ Puntos SI
5. MiBR: 180+ Puntos SI

Esto es lo que debería suceder para que Estral pudiese superar a sus rivales brasileños:

• FaZe Clan: La situación del combinado brasileño es crítica. Con solo cinco puntos, FaZe tiene muy difícil terminar en el Top 4. Todo lo que no sea clasificar entre los cinco primeros daría vía libre a Estral para adelantar a los brasileños.
• MiBR: Por otra parte, MiBR podría adelantar a Estral en caso de participar en el Major regional.
• Todos los demás equipos: Su única opción es ganar el Major regional, algo que es casi inimaginable. 

APAC Norte

La región asiática, que usa el formato suizo, cuenta con varios equipos que podrían llegar a causarles problemas al combinado mexicano. Estos son los seis equipos con Puntos SI:

1. Cloud9: 510 Puntos SI
2. Giants Gaming: 390 Puntos SI
3. Cyclops Athlete Gaming: 225 Puntos SI
4. Xavier Esports: 180 Puntos SI
5. GUTS Gaming: 140 Puntos SI
6. FAV Gaming: 115 Puntos SI

Esto es lo que debería suceder para que Estral pudiese superar a sus rivales asiáticos:

• Giants Gaming: El equipo de Singapur debería terminar fuera del Major regional, algo casi imposible. 
• Cyclops Athlete Gaming: El combinado japonés debería terminar finalista del Major regional; en caso de repetir el tercer puesto, terminarían con los mismos puntos que Estral.
• Xavier Esports, GUTS Gaming y FAV Gaming: Solo adelantarán a Estral en caso de terminar entre los dos mejores.
• Demás equipos de la región: Solamente terminarían por delante de Estral en caso de ganar el Major de APAC Norte.

APAC Sur y Oceanía

En estas dos regiones la situación es distinta, ya que solo los anteriores campeones de los dos Majors regionales -- el Major de Oceanía y el de APAC Sur -- tienen opciones de terminar por delante de Estral. Estos son los casos de Wildcard Gaming y Union Gaming. Todo lo que no sea volver a ganar deja a ambos equipos por detrás de Estral Esports. De momento, tanto Wildcard como Union siguen vivos y su futuro se decidirá en los próximos días. 

Análisis general

Las posibilidades de que Estral clasifique para el Six Invitational no son las ideales, ya que dependen de los resultados de múltiples equipos de distintas regiones. No obstante, el combinado mexicano tiene la suerte de encontrarse a estas alturas de campaña con este dilema que a muchos les gustaría sufrir. 

Haciendo un vistazo rápido podemos ver a Rogue y a FaZe Clan como principales candidatos a ser adelantados por Estral. En Norteamérica, además, sería una sorpresa ver a los Soniqs eliminando a Spacestation Gaming en el clasificatorio cerrado. A esto se le suma las situaciones de Wildcard Gaming y Union Gaming, equipos que deben ganar sus respectivos Majors, al igual que Estral. 

El gran rendimiento de Cloud9 y Giants Gaming les deja a ambos como favoritos para hacerse con las dos primeras plazas de su Major regional, lo que puede ayudar a los mexicanos. Sí que es verdad que existen equipos como Cyclops Athlete Gaming o Xavier Esports que podrían dar la sorpresa, aunque eso es algo muy improbable. 

En conclusión, personalmente sí creo que Estral puede lograrlo. Aunque todo son meras especulaciones y predicciones, el combinado mexicano puede sumar 450 puntos que pueden ser más que suficientes si caen un par de los equipos anteriormente mencionados. Sí que es cierto que existen combinados como MiBR o Team Vitality que, simplemente con clasificarse para su Major, terminarán sí o sí con más puntos que Estral. No obstante, teniendo en cuenta la situación en las demás regiones, no sería de extrañar que el combinado mexicano se hiciera con un hueco ya que existen más equipos que serán adelantados, que equipos que puedan superar a Estral. Estos próximos diez días decidirán el futuro de este artículo, uno para el olvido o un posible inicio del impacto de México en la escena internacional.

Para terminar con la nota hablamos con Oscar “Toski” Sepúlveda, Capitán e IGL de Estral Esports:

¿Nos podrías hablar del roster de Estral y de cómo se formó?

Soy Oscar "Toski" Sepúlveda, actual capitán e IGL de Estral Esports. El equipo lo formé yo junto a XigmaZ y Pixie. Venimos del anterior mejor equipo del país, Infinity Esports, equipo que dominó en la región durante el anterior año. En esa época ganamos todo lo alcanzable. Jugamos con otros jugadores como Morphed o Reaper, aunque ya no estamos juntos.

En su lugar entraron Skmzy y Fungi, ya que Morphed fichó por Timbers y Reaper se retiró. Al principio tuvimos que afrontar distintos problemas de adaptación, ya que solo XigmaZ y Fungi tenían roles claramente establecidos -- entry y suppor respectivamente -- el resto ibamos rotando roles. ¡Así es como empezó todo!

 Vayamos al grano. El dominio de Estral en México es incuestionable. En el primer Stage y en el Major regional no mostrasteis piedad. Ahora, en este segundo stage, habéis ganado 70 rondas y perdido 19, un +51 en diez mapas. ¿Cómo os veis de cara a un posible evento contra rivales internacionales? ¿Cómo compararías al Rainbow Six jugado en México con el visto en otras regiones?

Realmente es un sueño de todo el equipo, llegar a torneos internacionales, y dar buenos resultados, tuvimos la experiencia Pixie, xigmaz y yo de tener una competencia internacional contra el cono sur cuando representamos a infinity, y fuimos ganadores, pero medirse contra los mejores de Brasil, europa e inclusive estados unidos es otra historia que no sabemos qué podría pasar.

Antes de empezar el primer split de la división de México, teníamos scrims contra equipos de estados unidos mayormente, tier 1/2 y nos sentíamos muy fuertes ya que teníamos muy buenos resultados en practica, pero cuando empezamos a jugar el campeonato mexicano tuvimos tropiezos ya que es un meta y playstyle completamente diferentes, nos costo adaptarnos al principio, no se jugaba tan coordinado en México, era mas frag-heavy, empezamos a scrimear contra otros mexicanos de Liga B y eso fue lo que nos hizo darnos cuenta del play style y crear nuestro propio estilo para counterear el estilo que se maneja en México, en otras regiones igual hay play styles diferentes pero siento que me gustaria que el juego en México llegue a ser más coordinado y no en el estado actual. Siento que tambien seria mas espectaculo como en otras regiones ver a los equipos realmente tener strats increíbles y adaptaciones al instante, no depender tanto de mecanica individual.

Respecto a los problemas que el COVID-19 ha generado en la región latinoamericana, ¿cómo os habéis sentido a lo largo de la temporada?

Es una lastima el tema del covid, ya que actualmente solo competimos para ganar en Mexico y listo, nada mas, obviamente cuando dieron la noticia de que se cancelaban los torneos contra los brasileños para el cupo de major y invitational todos los del equipo se desanimaron, antes de empezar nosotros apuntábamos a Brazil, sabíamos que Mexico con el tiempo lo ibamos a dominar. Esperemos y en el futuro las cosas mejoren ya que todos estamos con ansias de viajar a otros países para competir.

Estral cuenta con uno de los cuerpos técnicos más grandes de toda la escena. ¿Qué nos puedes decir de ello?

Es algo que realmente hace la diferencia, el apoyo de Blade y Vik siento que nos han impulsado a un nivel más alto. Yo platicaba con goku los problemas que yo veía sobre el equipo y el tambien me daba su opinión e intentabamos mejorarlo, pero a veces no daba el tiempo de arreglar todo con un solo coach y con más staff todos tienen su rol y nosotros seguimos mejorando en cada ámbito dia a dia.

El Campeonato Mexicano ha ayudado a profesionalizar la región e incrementar el nivel de ésta, es un hecho. Sin embargo, la superioridad tan grande respecto a los demás equipos puede llegar a “ensuciar” el nivel del país. ¿Qué les dirías a los lectores internacionales y qué crees que falta en los demás rosters nacionales para igualar las cosas?

Siento que no daña la escena tener a un equipo tan dominante, sin duda hay equipos buenos, pero siempre es bueno tener un equipo dominante en quien confiar, como en su momento G2 en todo el mundo, nosotros en Mexico jajajaja, necesitamos mejorar para realmente poder darnos el cara a cara a cualquier equipo en una competencia internacional, pero es algo que tenemos en la mente siempre que estamos practicando, ese es nuestro objetivo, convertirnos en un equipo que tenga nivel internacional no nadamas en mexico. 

Siento que cada equipo tiene 1 o 2 jugadores que podrían estar en Estral, sin duda alguna, pero siento que falta nivel, siento que tengo a varios de los mejores jugadores de México sin contar a geometrics, y todos los demás equipos tienen que grindear o se van a quedar estancados. Nosotros no apuntamos a México, queremos llegar lejos y ellos también deberían!

Uno de los objetivos en México es rivalizar con los equipos brasileños. ¿Qué opinas al respecto?

Cuando ubisoft se acercó y nos contó cómo iba a ser el torneo mexicano. que cada 3 meses el campeón de México viajaba a Brasil para un cupo de un major o inclusive clasificar a el invitational fue algo que nos motivó a todos.  pero el tema "covid" nos arruinó la fiesta al principio, nos bajó los ánimos ya que todo se cancelo, y solo tenemos nuestro mini-major.pero aun así seguimos mejorando esperando nuestra oportunidad, sin duda no es secreto que su escena es más avanzada y llevan más tiempo, pero en Estral sentimos que con el tiempo podremos estar a su nivel y hacer a nuestra región orgullosa.

¿Quieres dedicar unas palabras a vuestros aficionados y a los lectores internacionales?

Muchas gracias a todos los que nos siguen por el apoyo que aportan.  y a los que no saben tanto de nosotros los invito a ver nuestros partidos, les prometo que no se arrepentiran! Es un orgullo que ubisoft se haya fijado en México y nos dé la oportunidad de tener una liga propia, esperamos seguir mejorando para poder convertirnos en una buena región y no defraudar a nuestro público.