Cuando un jugador prolífico como Yudai "Wokka" Ichise se marcha -- o, en este caso, se retira -- es muy difícil regresar a tu mejor estado de forma. Hay muchos ejemplos en varios esports y deportes. En el caso de NORA-Rengo, el equipo sigue peleando por volver a ser ese temido equipo japonés que llegó hasta las semifinales del pasado Six Invitational.
Pese a que las consecuencias de su retirada puede que ya no sean tan obvias, será en el Six Major de Raleigh donde podremos ver el impacto que ha sufrido el equipo japonés. Compartiendo grupo junto a Team Empire, MIBR (anteriormente Immortals) y Team SoloMid, el Grupo A puede que no sea el "grupo de la muerte", pero no será un paseo para ninguno de los equipos. Team Empire son los actuales campeones de la Pro League, mientras que Team SoloMid ha demostrado ser un equipo muy sólido en los partidos al mejor de tres.
Este 2019 no ha ido tal y como NORA-Rengo esperaba, pese a su excelente Six Invitational, torneo en el que perdieron en las semifinales ante Team Empire tras ganarle un mapa a los rusos. Forzados a dar entrada a Takumi "JJ" Iwasaki, quien llevaba en el equipo desde la Temporada 6, el equipo inmediatamente perdió por 2-0 ante Cyclops Athlete Gaming (CAG), pero se recuperaron para asegurar un puesto en las Finales APAC, donde se llevaron una plaza para las Finales de la Temporada 9.
Sin embargo, en las Finales de la Temporada 9, después de reemplazar a JJ por Yoshifumi "YoshiNNGO" Yukimori, el equipo nipón no pudo repetir su hazaña y cayeron en los cuartos de final ante Fnatic. Esta temporada, en el ecuador de la Pro League, NORA-Rengo no está -- sorprendentemente -- en el primer lugar. Estando a cuatro puntos por detrás de CAG, aún tienen que jugar ante los actuales líderes de la liga y están en una difícil batalla para clasificarse para las Finales APAC de la Temporada 10, que se celebrarán a finales de septiembre.
Para conocer más sobre la preparación de NORA-Rengo de cara al próximo SIx Major, SiegeGG habló con Toya "Papilia" Miyazawa para saberr más:
¿Cómo os habéis preparado para el Major?
Estamos construyendo varias estrategias -- creo que las estrategias que ya hemos mostrado en los partidos de Pro League no serán usadas en este Major.
¿Cómo ha encajado YoshiNNGO en el roster?
Ha encajado totalmente para este torneo.
¿Qué podemos esperar de vosotros en el Major?
Le mostraremos al mundo que NORA-Rengo aún puede competir ante cualquier equipo, incluso sin Wokka.
El anterior capitán de NORA-Rengo, Wokka, antes de su retirada.
Cyclops Athlete Gaming ha jugado de forma sorprendente recientemente. ¿Cómo se siente al tener doble representación japonesa en el Major?
Estoy muy contento porque el nivel general de los equipos japoneses ha crecido recientemente. Puesto que solo ganamos un partido en el pasado Six Major (en París), me gustaría ganar más esta vez.
Dada tu experiencia en eventos internacionales, ¿qué crees que es necesario tener para poder aumentar el nivel de competitividad y popularidad de los esports en Japón?
Necesitamos el apoyo de grandes organizaciones, un mayor entendimiento y una mayor cobertura sobre los esports en los canales de televisión domésticos.
¿Cuán grande es vuestro staff y cómo encajan en vuestro equipo?
Tenemos un staff formado por diez personas y nuestras recientes victorias son, en gran parte, gracias a ellos.
¿Tienes algo que decirle a tus aficionados?
Esperamos poder ganar todos los encuentros mientras disfrutamos de cada instante. Esperad por nuestras actuaciones en el escenario, ¡especialmente las de Kizoku!
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El Six Major de Raleigh tendrá lugar entre el 12 y el 18 de agosto, donde FaZe Clan se enfrentará a algunos de los mejores equipos del planeta, empezando por Team Empire, Team SoloMid y MIBR en el Grupo A, donde intentarán sorprender a los espectadores tal y como hicieron en el pasado Six Invitational.
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